一、 掛歷為什么要使用CTP？
科技的發展使信息的傳播手段不斷多樣化，紙質媒體報紙受到了
前所未有的沖擊，為了確保發行量，搶時效成了掛歷的頭等大事。于是，壓縮報紙的印刷時間成了掛歷出早報的首選方案。對于印刷廠企業，增加印刷設備可以縮短印刷時間，但是，購置報紙印刷設備費用昂貴，動輒上千萬元人民幣，于是，優化印前制版工藝、縮短印前制版時間逐漸被印報印企認同。而掛歷CTP制版以其高速度正好符合這個要求。
以我公司為例，《湖北日報》、《楚天都市報》正刊、《楚天金報》正刊、及部分中央代印報每天凌晨0：30開始傳版，結合印刷設備，為了完成印刷時效，上述報紙的所有印版必須在凌晨2：00全部制作完成，其制版數量最少為400張，在1小時30分鐘內完成400張制版任務，用傳統出菲林的方式制版，如果按平均1臺照排機、1臺曬版機3分鐘制出1張版，需用13套設備才能在1小時30分鐘內完成400張制版任務，而CTP制版按每小時70張的速度，只需4臺設備就能在1小時30分鐘內完成400張制版任務，其效率之高顯而易見。
另外，CTP制版質量的穩定也是其一大優勢。雖然報紙的印刷質量要求比商業印刷低，但報紙印量大，其印刷質量的穩定性很重要，CTP印版人為干預少，質量可以保持穩定，減少了因印刷過程中換版等待時間。
操作方便是掛歷CTP制版的又一大優勢。報紙CTP系統的工作流程解決了從排版到制版的靈活自動化生產問題。以我公司為例，我們根據ERP訂單，在CTP工作流程中先建立生產計劃模塊，同時建立拼版計劃，自定義拼版流程的模板，只需在客戶單電腦上按生產模板拼好大版并掛網處理后，導出到CTP制版設備上，就可以自動制版了。一臺客戶單可控制多臺CTP制版機。另外，流程所生成的CIP3數據自動傳送至印刷機臺，可減少印刷機臺開機調校時間。同時，利用ERP及流程監控系統，監控所有的作業活動，幫助操作人員和生產管理人員快速監視整個出版狀態。
效率高、質量穩定、操作方便是掛歷選用CTP的主要原因，但為什么掛歷還沒有大量使用CTP呢？
成本，是掛歷CTP使用繞不開的話題。2000年我公司嘗試引進了AGFA公司的銀鹽版CTP制版機Polaris100，當時是為了提高《湖北日報》的印刷質量，光是設備的購置就花了四百多萬元，版材更是每平米一百多元，因此最初只是制少量版，不敢大量使用。
隨著時間的推移，十年后的今天，設備的購置費用已減大半，單張版比較，進口掛歷CTP版材加配套藥水的費用比傳統菲林加PS版的費用貴不了多少，有的國產掛歷CTP版材加配套藥水的費用已和傳統菲林加PS版的費用基本持平，但CTP可節余大量人員，相同時間內，傳統制版10人的活CTP可能只需2人就能搞定，所以，在大型報社印刷廠，CTP上馬時機已經成熟。
還是以我公司為例，前文提到過我們公司報紙制版88%已采用CTP制版，我們主要的印報機型是4臺寬幅羅蘭colorman印刷機，其中2臺專門印刷《楚天都市報》，每天僅正刊而言，2臺印刷機一次性要用256張CTP版。傳統制版只需出32張對開菲林，再重復曬PS版256張即可。按出單張版價格比較，CTP制版比傳統制版多了224張對開菲林的費用，大約有5000元，按節余10人計算，每天的人力成本2000元，則出CTP版的成本還是要高出了3000元，一年下來也得多掏一百多萬元。考慮CTP的時效性及質量穩定性等綜合因素，對于大型掛歷印企還是能接受的。
之所以我公司還有12%的印版是傳統PS版，一是因為我們還要承印一些印量較少的報紙，客戶不愿出CTP版的工價；二是有的報紙要長期不定期加印，出菲林可以多次曬制；三是人員分流的問題。
二、 掛歷怎么樣用好CTP？
雖有十多年掛歷CTP的使用經歷，目前為止我們都還不能說用好了CTP。在此，筆者也只是對多年使用CTP的經歷作一個總結。
首先，工作流程的選擇很重要。CTP設備的使用一定是要配合數字化工作流程，工作流程的具體內容這里不作詳述。我公司使用的是方正暢流（ElecRoc）工作流程管理系統，它集成了方正在出版印刷業多年積累的優勢技術，完全采用了業界標準的開放格式，運用了最先進的數據庫和互聯網技術，全面滿足網絡時代用戶的新需求，是一套完善、高效、穩定、可靠、可靈活擴展的數字化工作流程管理系統。我們使用的方正暢流 4.3 掛歷版軟件集成了掛歷出版印前處理的各個環節，系統寵大，名目繁多，幾乎涵蓋了掛歷印前處理的各個方面。目前，我們碰到問題是多臺客戶單同是時處理多種報紙文件時，系統處理速度較慢，現正聯系方正公司解決。
其次，CTP設備的正常運行離不開所選設備的穩定性。我公司購置的CTP設備有4臺是AGFA公司的，有2臺是KADOK公司的，都是世界著名企業生產的，使用過程中，會遇到自動抓版、自動退襯紙不正常；版材在曝光平臺定位不正常；沖版機卡版等諸多小問題。不過，經不斷完善后，我公司引進的最新掛歷熱敏CTP制版機Generation News V-speed with Prinergy EVO TDL,很好地解決了自動抓版、去紙問題。
三、 掛歷選用什么樣的CTP？
套用一句老話“適合自已的才是最好的”。
自從有了CTP，其類型之爭就沒有停止過，銀鹽、紫激光、熱敏你方唱罷我登場，其中還有UV—CTP（CTcP）。我公司也不例外。目前，我公司銀鹽、紫激光、熱敏三種類型掛歷CTP各占2臺，也算是種類齊全。這里，我也不去深究誰優誰劣，只是談談我們這么多年的使用心得。
單從報紙印刷質量來看，三種類型的CTP都能勝任，相比較而言，熱敏CTP成像質量更好。如有報商混用的需求，首選熱敏CTP。我們曾經作過試驗，紫激光CTP版在環球75半商機上用輕涂紙印刷時上機就掉版，且掛網線數不夠；銀鹽版CTP雖能印刷，掛網線數也不夠；而熱敏CTP可以混和加網，網點質量好，適于用輕涂紙印刷。
在制版速度上，剛開始銀鹽、紫激光有優勢，可以達到80張/小時，熱敏稍差，去年KODAK公司推出最新掛歷熱敏CTP制版機Generation News V-speed with Prinergy EVO TDL，解決了自動抓版、去紙問題，同時，曝光部分采用商業熱敏CTP的成熟構造，保證了速度和質量，可達到100張/小時以上。
在藥水的用量上，銀鹽版使用最多，紫激光次之，熱敏最少。
版材價格方面，從進口版材看 ，銀鹽版最貴，熱敏次之，紫激光最少。
按理說，UV—CTP（CTcP）最適合中國國情，一是因為中國沒有必要供花大力氣重復研究國外已有無數專利的CTP版材核心技術；二是因為適合UVCTP的高感膠技術及相關技術和國內各PS版生產線的版材制造技術的結合來看，已無大的問題，隨時可以大量生產。為什么CTcP在國內推廣不開呢？難道它真的是CTP的過渡階段？很多專家學者對此也作過探討。筆者以為，這和業界內巨頭門為了自已在CTP版材上的利益，沒有去大力推廣有關。另外，目前較成熟的CTcP設備費用不便宜，對于大型印報企業一次性引進多臺肯定會掂量一番。如果在相當長一段時間內CTP版材價格降不下來，CTcP設備能國產化和批量生產，則CTcP在國內前景還是很光明的。
通過我們多年使用經驗來看， 印報企業要根據自已的印刷設備 選擇CTP。首先，整體解決方案成為選擇的重點 。對于掛歷印刷企業而言，引進CTP設備不是簡單替代現有的照排設備，更重要的是圍繞CTP設備的應用，建立全新的工藝流程，以提高生產效率和質量。因此，設備的性能對比只是整體解決方案中重要的一個環節，好的設備更需要配合先進的數字化工作流程和有針對性的工藝服務才能真正發揮效能； 其次根據印刷設備選擇有多種供版能力的CTP設備，最好配齊自動彎版打孔設備；再就是要考慮是否報商混用；最后要考慮是否有備份，因為報紙時效性太強，隨時要有備份設備頂上，不然肯定會誤時。
再有，CTP操作人員的高素質是CTP設備正常運行的保證。因為CTP大多是進口設備，其操作界面是全英文的，這就要求操作人員要有一定的英文基礎，遇到英文報錯信息能明白是什么意思，然后有針對性地解決問題。
最后，設備的維護保養極其重要，要培養一批熟悉各類CTP設備的專業維護人員，定期保養及時維修。
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